Matroska (o матрёшка, si eres capaz de leer ruso :P), el contenedor multimedia con más posibilidades de ser el sustituto del ya anticuado AVI ha alcanzado la fase de pruebas beta.

De momento se pueden crear y reproducir archivos desde Windows y Linux, y sólo reproducir desde MacOS X y OpenBeOS.

Matroska es un contenedor multimedia, como lo es AVI, que hoy por hoy es el más utilizado, pero sin las limitaciones de los contenedores existentes (bueno, en teoría sin limitaciones en absoluto porque es muy extensible). Los contenedores actuales (AVI, MOV, MPEG, RM, …) están limitados en los códecs que se pueden usar o en las características que puede tener el audio o el video.

AVI (me centro en él por ser el más popular) no soporta B-Frames, aunque se hayan implementado con "trucos" de programación. Tampoco soporta audio de bitrate variable (VBR), que ofrece más calidad a igual tamaño que el de bitrate constante (CBR), y que es necesario para usar compresion de audio sin pérdidas. Y bastantes otras características que otros contenedores que están en desarrollo soportarán.

Por ejemplo en un DVD hay (o puede haber) menús, diferentes angulos para cada escena, audio multingüe, subtítulos… Matroska está diseñado para soportar todo esto y cualquier otra cosa que se le ocurra incluír a alguien en el futuro.

Matroska ha estado en desarrollo aproximadamente 1 año y medio y está desarrollado por parte del equipo original de MCF, que tiene los mismo objetivos pero sin darle tanta importancia a la extensibilidad.

Nota: (3 de mayo) finalmente he ampliado la noticia ;)

Durante un año, los desarrolladores del popular reproductor PowerDivX Next Gen han estado trabajando en lo que querían que fuese el reproductor multimedia definitivo y ahora presentan la primera versión beta pública.

Recuerda bastante a Winamp (aunque menos recargado que la versión 3), y de momento solo está disponible en inglés.

Las características que incorpora son bastante interesantes, con listas de reproducción que permiten guardar ecualizaciones independientes para cada archivo, soporte de plugins de Winamp además de los propios, reproducción de archivos en el fondo del escritorio y varias curiosidades más, tanto para usuarios "normales" como para frikis que quieran ajustar hasta el mas mínimo detalle de la reproducción y los filtros DirectShow en uso. Y más novedades previstas para próximas versiones.

La mejor opción es probarlo y sacar conclusiones :).

Existen dos versiones: una gratuíta y otra de pago (9.95$) en concepto de soporte para el mantenimiento de la web y el pago del ancho de banda consumido.

La versión gratuíta tiene unas limitaciones simbólicas: "solo" permite usar 18 plugins simultáneamente (6 de cada tipo), y no puede reproducir DVDs (aunque para hacerlo, la versión completa necesita que otro reproductor de DVD esté instalado).

Enlaces relacionados:
CoreCoded (web oficial y comunidad aficionados y desarrolladores de video, en inglés)

Las nuevas versiones finales de Windows Media Player 9 (el reproductor) y Movie Maker (el programa de edición y captura) han sido publicadas hoy.

Respecto a las novedades de Windows Media son las ya comentadas en el artículo anterior "Windows Media Player 9 Release Candidate", mientras que Movie Maker también mejora considerablemente respecto a la versión 1.

Movie Maker, parece que todavía no está disponible para descarga (el enlace redirige a la página de descarga de la versión beta) pero es de esperar que en unas horas esté disponible, como ya está anunciado en su web.

En cuanto a Media Player 9, desde la página de descarga (enlace más abajo) se puede seleccionar sistema operativo e idioma; esta versión se presenta en con versiones para Windows 98 SE, Windows Me y Windows 2000 (13,3MB) y Windows XP (9,6MB) y traducida a varios idiomas (aún no está incluído el castellano).

Enlaces relacionados:
Descarga de Windows Media Player 9
Descarga de Windows Movie Maker
Site de Windows Media
Microsoft

Nota: La página de descarga de Movie Maker ya está actualizada.
La versión es español ya está disponible.